— En in DIT wil je onder de mensen verschijnen, Lena?
De stem van Svetlana Andrejevna, die samen met haar de hal was binnengedrongen, klonk als metaal dat over glas schraapte. Hij vernietigde in een oogwenk de lichte, verwachtingsvolle sfeer van de avond.
Nog geen minuut geleden hing hier de geur van Lena’s parfum, van de koffie die ze net hadden gedronken, en van een voorzichtige hoop op twee uur rust in de schemering van de bioscoopzaal.
Nu was de lucht zwaar geworden, geladen met statische elektriciteit. Anton, al met zijn schoenen aan en de autosleutels in de hand, verstijfde midden in een zin, zijn schouders kropen instinctief weg in de kraag van zijn leren jas.
— Goedenavond, Svetlana Andrejevna, — Lena draaide haar hoofd niet om, maar bleef in de spiegel kijken terwijl ze een losgeraakt lokje haar gladstreek. Haar stem was vlak, misschien een beetje lager dan gewoonlijk.
Maar de schoonmoeder had geen begroeting nodig. Haar blik, scherp en priemend, scandeerde de schoondochter al van top tot teen, waarbij ze op elk detail bleef hangen met openlijke afkeuring. Hij gleed langs het witte T-shirt, bleef hangen op het blote stukje buik en boorde zich in de korte spijkershorts met de opzichtig rafelige randen. De lippen van Svetlana Andrejevna persten zich samen tot een dun, bleek lijntje.
— Ik begrijp het niet, Anton, ben je helemaal blind? — Ze negeerde Lena volledig en richtte zich rechtstreeks tot haar zoon, alsof de schoondochter slechts een stuk meubilair was. — Kijk naar haar. Is dit nu hoe een getrouwde vrouw eruitziet? Een echtgenote? Dit is toch gewoon schandalig. Zo de straat op gaan… Wat zullen de mensen zeggen? Wat zullen onze kennissen denken als ze jullie zien? Ze zullen denken dat je een of ander meisje van de boulevard hebt opgepikt.
Lena zweeg. Ze sloot het riempje van haar kleine tasje met een luide klik. Dat geluid was haar enige antwoord. Ze voelde hoe er iets donkers en heets langzaam in haar binnenste begon te koken. Ze hield zich in. Ze hield zich in omwille van Anton, die nu van de ene voet op de andere schoof en met wanhopige blik naar de deurklink keek, alsof die hem uit het appartement kon wegtoveren. Hij zweeg, en zijn zwijgen was luider dan welk geschreeuw ook.
— Een man moet zijn woord hebben, moet gezag hebben in huis, — ging Svetlana Andrejevna onverminderd verder, haar stem won aan kracht en rechtvaardig pathos. — Een vrouw moet naar haar man luisteren, zijn status weerspiegelen. En dit? Dit is een provocatie! Een demonstratie van losbandigheid! Ik weet zeker dat je je schaamt, zoonlief, maar dat je uit beleefdheid zwijgt, omdat je haar niet wilt kwetsen. Maar ik ben je moeder, ik zie het aan je ogen! Je schaamt je voor haar!
Dat was de laatste druppel. Alsof iemand de trekker had overgehaald. Lena draaide zich abrupt om. Haar gezicht was kalm, maar haar ogen brandden van koude vlammen. Ze keek niet naar haar man, maar recht in het gezicht van haar schoonmoeder.
— Het kan me niets schelen wat u niet bevalt, Svetlana Andrejevna! Als u het niet goed vindt hoe ik eruitzie, is dat úw probleem! Mij en uw zoon stoort het absoluut niet, dus houdt u alstublieft op mij voortdurend opmerkingen te maken!
De woorden, scherp en luid, sloegen tegen de muren van de hal. Svetlana Andrejevna slaakte een theatrale kreet en drukte haar hand op haar borst bij het hart, haar ogen sperden zich open in gespeeld afgrijzen.
— Anton! Hoor je dat? Hoor je hoe ze tegen mij praat? Tegen mij, tegen je moeder!
Anton schrok op, alsof hij uit een trance werd gehaald. Hij deed een stap naar voren, zijn gezicht straalde universeel lijden uit.
— Len, nou… Mam… Laten we een beetje rustiger doen, kom op…
— Rustiger? — herhaalde Lena met ijzige stem. Ze keek haar man aan, en in haar blik lag geen liefde, geen gekwetstheid. Alleen koude, minachtende teleurstelling. — Goed. Ik zal heel rustig zijn. — Ze keek hem strak aan. — Als het voor je moeder zo belangrijk is dat jij je niet hoeft te schamen, blijf dan bij haar. Troost haar. Ik ga wel alleen naar de film. Ik schaam me niet voor mezelf.
Zonder op antwoord te wachten pakte ze haar tas, opende met één beweging het slot en stapte over de drempel. De metalen deur sloot zich met een zachte maar definitieve klik, die haar afsneed van het toneel van het familiedrama en de zoon achterliet om zijn beledigde moeder te troosten.
De deur viel dicht, en dat geluid, zacht en alledaags, werkte ontnuchterend op Svetlana Andrejevna. De theatrale pose werd verlaten. De hand die op het hart gedrukt had gelegen, zakte langzaam langs haar lichaam. Het masker van de gekrenkte moeder gleed weg en onthulde het harde, berekenende gezicht van een strateeg die zojuist een belangrijke tactische zet had gewonnen. Ze keek haar zoon niet aan. In plaats daarvan liep ze met een air van eigenaresse de woonkamer in, trok haar lichte mantel uit en hing die zorgvuldig over de rugleuning van de stoel. Dezelfde stoel waarin meestal Lena zat.
Anton bleef in de hal staan. Hij keek naar de gesloten deur alsof hij hoopte dat die opnieuw zou opengaan en dat alles wat er gebeurd was slechts een slechte grap bleek. Maar de deur bleef dicht. Hij zat in de val. De lucht in het appartement, zijn appartement, werd plotseling vreemd en stroperig.
— Zie je wel, zoon. Je ziet het allemaal zelf, — klonk de stem van Svetlana Andrejevna uit de kamer. Ze was rustig, bijna onverschillig, en daardoor des te zwaarder. Ze verweet niet, ze stelde slechts een feit vast.
— Mam, kom op, genoeg alsjeblieft, — mompelde Anton, eindelijk zijn blik van de deur losmakend en de woonkamer inlopend. Hij wist niet wat hij moest doen of zeggen. Hij wilde maar één ding: dat dit alles onmiddellijk ophield.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
