Ze handelde niet als een vrouw die in paniek vluchtte. Ze handelde als een liquidator. Koud, efficiënt, zonder emotie. Ze nam wat van haar was, en liet hem achter met zijn eigen wereld, die hij zo wanhopig had geprobeerd te beschermen. En toen het laatste slot van de koffer dichtklikte, wist ze dat ze klaar was. Klaar voor de finale.
Hij hoorde het geluid van haar wegstervende stappen al in het trappenhuis, terwijl hij zelf haastig de trap op rende, de treden twee tegelijk nemend. Zijn hart bonsde in zijn keel — van de inspanning, van angst, van het te late besef van de omvang van de ramp. Hij had zijn moeder gerustgesteld, haar in een stoel gezet met een natte doek op haar gezicht, een stortvloed van verwensingen over “dat kreng” aangehoord en eindelijk begrepen dat Kristina geen grap maakte. Ze dreigde niet. Ze voltrok het vonnis.
De sleutel draaide met een scherp, krassend geluid in het slot. Igor stormde het appartement binnen alsof hij een brand binnenviel. En bevroor in de deuropening. Ze stond in de hal, al in haar jas, met haar handtas over de schouder. Naast haar, als twee zwijgende getuigen van zijn ondergang, stonden twee koffers. Ze was niet van plan te vertrekken. Ze was al weg. Het enige wat restte, was haar lichaam fysiek over de drempel te verplaatsen.
— Wat ben je aan het doen? — zijn stem klonk schor en gebroken. — Ben je helemaal gek geworden? Zet alles terug…
Ze draaide langzaam haar hoofd en keek hem aan. In haar blik lag geen woede, geen gekwetstheid. Alleen een kalme, afstandelijke beoordeling, alsof ze keek naar een vreemde die een belachelijke scène had opgevoerd op een openbare plek.
— Het is te laat om iets terug te draaien, Igor. Alles staat al op zijn plaats. Mijn spullen — bij mij. De jouwe — bij jou.
Hij deed een stap naar haar toe, stak zijn hand uit om haar bij de arm te grijpen, haar tegen te houden, haar door elkaar te schudden, haar te dwingen opnieuw zijn vrouw te worden, degene die hij kende. Maar ze maakte een nauwelijks merkbare beweging opzij, en zijn vingers sloten zich om de lege lucht. Dat simpele gebaar liet hem beter dan duizend woorden zien dat fysiek contact tussen hen voorgoed onmogelijk was.
— Je maakt alles kapot! Waarvoor? Voor een paar onvoorzichtige woorden? Voor de gebroken neus van mijn moeder? Wil je drie jaar van ons leven weggooien vanwege haar karakter?
Hij schreeuwde bijna, wanhopig pogend de leegte te vullen die zich in hun huis had gevormd. Maar zijn woorden ketsten af op haar ijzige kalmte, vonden geen enkel weerwoord. Ze wachtte totdat hij stilviel, en sprak toen pas. Zacht, maar elk van haar woorden sneed in hem als een glasscherf.
— Dit waren geen ‘paar woorden’, Igor. Het was een publieke afstraffing. Een vernedering van de mensen die mij het meest liefhebben. En jij zat erbij en keek toe. Het is niet zomaar haar karakter. Het is haar wezen, dat jij voedt met je stilzwijgen. En wat ons leven betreft… Denk je dat ik drie jaar weggooi? Nee. Ik gooi alleen deze avond weg. Want juist vandaag heb ik begrepen dat er nooit drie jaar van ‘ons’ is geweest. Er was jij, er was ik, en daartussen stond altijd jouw moeder. Ik wilde dat alleen niet zien.
Hij zakte neer, leunend tegen de muur. Haar logica was meedogenloos. Ze beschuldigde hem niet van iets vaags, iets abstracts. Ze fileerde zijn daden met de kille precisie van een patholoog, en legde zijn hele wezen bloot.
— Maar… maar het is mijn moeder! — barstte zijn laatste, meest zielige en eerlijkste argument eruit. — Ik kon niet…
Toen keek ze hem recht in de ogen. En hij zag daarin dezelfde droge, meedogenloze woede die er in de gang was geweest, maar nu geslepen tot de scherpte van een scheermes.
— Het kan me niets schelen dat het je moeder is, Igor! — zei ze bijna fluisterend, en van dat fluisteren liep een rilling over zijn rug. — Ze heeft mijn ouders beledigd, en jij, als mijn man, had voor mij en voor hen moeten opkomen! Begrijp je? Ik heb je een keuze gegeven. Je had mijn man kunnen worden. Maar jij koos ervoor haar zoon te blijven.
Ze pakte het handvat van een koffer.
— Het probleem zit niet in haar, Igor. Het probleem zit in jou. Zij is zoals ze is, en dat zal nooit veranderen. Maar jij had anders kunnen zijn. Jij had ruggengraat kunnen tonen. Jij had tenminste één keer in je leven een keuze zelf kunnen maken, in plaats van mee te drijven op de stroom van haar wil. Maar dat kon je niet. En ik wil mijn leven niet slijten met een man die altijd eerst naar zijn mama kijkt voordat hij ademhaalt. Ik wil geen aanvulling zijn op ‘haar zoon’.
Ze opende de voordeur.
— Dus leef je leven. Ga terug naar haar. Dep haar bloed af, luister naar haar verhalen over wat voor kreng ik ben, en wees een brave jongen. Dat is alles waartoe jij in staat bent.
Met die woorden rolde ze de eerste koffer de trap op, keerde terug voor de tweede. Ze keek hem niet aan. Geen enkele blik. Hij bleef daar staan, tegen de muur van hun voormalige gezamenlijke appartement, en luisterde hoe de voetstappen en het ratelen van de kofferwieltjes verder wegstierven. Toen sloeg de deur van het portiek dicht. En volgde absolute, oorverdovende stilte. Hij bleef achter. Alleen. In zijn huis. Met zijn moeder. Voor altijd…
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
