„Het is al lang geleden dat ik zoiets heb gevoeld!” zei de 80-jarige miljonair tegen zijn nieuwe verpleegster. En ‘s nachts gaf hij haar het bevel om HET TE DOEN

„Het is al lang geleden dat ik zoiets heb gevoeld!” zei de 80-jarige miljonair tegen zijn nieuwe verpleegster. En ‘s nachts gaf hij haar het bevel om HET TE DOEN

Niemand wilde werken bij Pavlo Zorin – de oude miljonair die al lange tijd „de man van brons” werd genoemd. Hij had een sterke lichaamsbouw, was ruw in zijn manier van doen, en uiterlijk was hij nauwelijks veranderd sinds zijn zestigste. Hij liep alleen langzamer, met een stok, en in zijn huis heerste een verstikkende stilte – zoals voor een storm.

Hij had meer dan twintig verpleegsters gehad. Sommigen vluchtten huilend weg, anderen hysterisch. „Ik ben meer bang voor die verpleegsters dan voor de dood” – herhaalde hij tegen de verpleegsters, waarna hij uitbrak in een schor lachje.

Anna was niet bij hem terechtgekomen door geluk. Na haar scheiding en de dood van haar zoon had ze jarenlang geprobeerd gewoon te overleven: eerst als schoonmaakster, daarna in een ziekenhuis, en uiteindelijk kwam ze bij deze baan terecht.

Het salaris was goed. Maar elke stap voelde als het lopen over een mijnenveld. Zorin had overal commentaar op: „Waarom slaat u de deur zo hard dicht?”, „De pap is koud!”, „Ruikt u aan mijn medicijnen?”

Anna verdedigde zich niet. Ze deed gewoon haar werk. Stil, bescheiden, als een mens. Ze kookte soep, dweilde de vloer, en las hem ’s avonds Tsjechov voor. Soms Pasternak. En hij luisterde stil.

Twee weken gingen voorbij. Op een avond, toen ze hem instopte, zei Zorin plotseling heel zachtjes:

— Ik heb al lang niet zoiets gevoeld. — Waar heeft u het precies over? – vroeg Anna verbaasd. Zorin keek haar aan, alsof hij haar voor het eerst zag: — Dat iemand zich om me bekommert… niet omdat het moet, maar omdat ze weet hoe het moet.

Anna zei niets. Hij draaide zich naar het raam.

Diezelfde nacht drukte hij op de bel. Anna rende naar hem toe – haar hart werd samengedrukt: zou het niet…?

Maar Zorin lag rustig. Zijn ogen waren open. — Anna… doe dit – zei hij bijna onhoorbaar. – Ga gewoon hier naast me zitten. En… hou mijn hand vast. Helemaal tot de ochtend. Ik wil niet alleen sterven.

Anna ging zitten. Ze pakte zijn hand – warm, ruw. En bleef daar. Tot de ochtend.

In de ochtend stierf hij. Stil. Zonder pijn. Niet alleen.

Op de begrafenis waren slechts vijf mensen. Familie – niemand. Alleen de advocaat, de chauffeur en een paar voormalige collega’s.

Een week later ontving ze een telefoontje van de notaris. — Zorin heeft u zijn huis nagelaten. En een brief.

„Voor degene die me weer heeft geleerd te voelen. Dank je wel, Anna. — P. Zorin”

Drie maanden gingen voorbij.

Het huis was oud, met dikke muren en boekenplanken tot aan het plafond. Anna veranderde niets. Ze plantte alleen bloemen op de vensterbank.

Op een middag werd er geklopt. In de deuropening stond een magere jongen met bril. — Bent u Anna? Mijn naam is Ljosa… ik ben de kleinzoon van Pavlo Nikitovitsj.

Anna bevroor. — Had hij een kleinzoon?

— Mijn moeder was zijn buitenechtelijke dochter. Hij erkende ons niet. Ik ontdekte pas via de brief dat hij bestond. Alstublieft. – Hij gaf haar een envelop.

In de envelop zat een kort bericht:

„Voor Ljosa. Ik was geen goed mens. Maar aan het einde was er iemand die van me hield. Zoek haar. Zij zal je dit leren. Wees niet bang om te leven. — Grootvader”

Anna liet de brief zakken. Haar hart werd samengeknepen. — Kom binnen, Ljosa. Ik heb nog wat verse pastei. Je grootvader hield ervan.