Oom Tom hoestte ongemakkelijk. « Nou, eh, misschien moeten we allemaal even kalmeren— »
‘En laat het maar zitten, Tom,’ onderbrak mijn vader hem abrupt.
Zijn kaken waren zo strak op elkaar geklemd dat ik de spieren zag trillen.
Tante Carol raakte mijn arm zachtjes aan. « Emma, lieverd, misschien zou het beter zijn als je— »
Ik trok me van haar los. « Wat als ik? Wat als ik accepteerde dat ik behandeld werd alsof ik niet bestond? Wat als ik toestond dat ze me zonder een woord uit deze familie zouden wissen? »
‘Je overdrijft,’ zei Madison met een neerbuigende toon. ‘We kunnen je niet voor elk evenement uitnodigen. Je moet ophouden zo afhankelijk te zijn.’
“Dit is niet zomaar een evenement. Dit is een grote familiebijeenkomst, en dat heb je opzettelijk voor me verborgen gehouden.”
Derek stapte naar voren en legde beschermend een hand op Madisons schouder. Hij was altijd al ruggengraatloos geweest – altijd aan haar kant, wat er ook gebeurde.
“Kijk, Emma, misschien was er een misverstand. Maar zomaar ongevraagd opdagen maakt iedereen ongemakkelijk.”
‘Maak ik mensen ongemakkelijk?’ Ik keek de kamer rond. ‘Hoe denk je dat ik me voelde toen ik erachter kwam dat mijn hele familie een feestje had georganiseerd en samengespannen had om mij buiten te sluiten?’
Toen sprak mijn grootmoeder, haar oude stem trillend maar helder. ‘Jennifer, Richard, misschien heeft Emma wel gelijk. Het lijkt me echt wreed.’
Mijn moeder draaide zich naar haar om. « Mam, alsjeblieft. Je begrijpt de hele situatie niet. »
‘Leg het me dan uit,’ drong mijn grootmoeder aan. ‘Leg me uit waarom mijn kleindochter niet was uitgenodigd voor het verjaardagsfeestje van haar eigen zus.’
‘Omdat ze zo vermoeiend is,’ barstte Madison uit. ‘Bij elke familiebijeenkomst vindt ze wel iets om kritiek op te leveren. Ze bekritiseert mijn opvoeding. Ze maakt passief-agressieve opmerkingen over mijn carrière. Ze gedraagt zich alsof ze ergens recht op heeft, alleen maar omdat ze bestaat.’
De beschuldigingen kwamen hard aan. « Ik heb je opvoedingsstijl nooit bekritiseerd. »
‘Ja, dat klopt. Afgelopen kerst vertelde je Kloe dat ze haar speelgoed niet hoefde te delen als ze dat niet wilde, wat lijnrecht inging tegen wat ik haar net had verteld. Ik was haar juist aan het leren over lichamelijke autonomie – dat haar spullen van haar zijn en dat ze zelf mag beslissen.’
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
