— Ja, serieus, — hij wierp haar een blik toe. — Ik kan in dit appartement niet meer ademhalen. In elke hoek hoor ik haar geschreeuw, jouw verwijten, mijn pogingen om iedereen te verzoenen.
— Denk je dat het voor míj makkelijk is? — barstte Alina uit. — Al die tijd hield ik me alleen nog staande vanwege ons!
— Vanwege ons? — Roman grinnikte spottend. — Nee, Ali, vanwege jezelf.
Ze wilde iets zeggen, maar zweeg. Zijn woorden voelden als een messteek.
In het weekend besloot Alina naar een vriendin te gaan — gewoon even weg, al was het voor één dag.
’s Avonds, toen ze terugkwam, rook het in huis naar mannenparfum en iets onbekends — niet haar shampoo, niet haar crème.
In de badkamer stond een vreemde tandenborstel. Roze.
Ze verstijfde in de deuropening. Haar hart bonsde als een gevangen vogel.
Roman kwam de slaapkamer uit in een huis-t-shirt, zag haar — en verstijfde.
— Dit is… niet wat je denkt, — begon hij, maar de woorden bleven zinloos in de lucht hangen.
— En wat denk ik dan, Rom? — vroeg Alina. — Dat je een ander hebt?
Hij wendde zijn blik af.
— We hebben alleen gepraat.
— In bed?
— Overdrijf niet, — zei hij geïrriteerd. — Ze is een collega. Ze heeft problemen. Ik hielp haar.
— Geholpen? — Alina lachte schamper. — Interessante manier van helpen — een tandenborstel cadeau doen.
— Ze heeft ’m zelf meegenomen, — mompelde hij.
— Dus ze voelt zich hier al helemaal thuis.
Hij zweeg.
Die nacht bracht Alina door in de keuken. Ze zat voor het raam en probeerde te begrijpen wanneer alles precies mis was gegaan.
Ooit lachten ze tot ze huilden, ruzieden ze wie er als eerste brood ging halen, maakten ze vakantieplannen.
Nu — twee vreemden in één appartement.
Ze herinnerde zich hoe Roman ooit, nog voor hun huwelijk, had gezegd:
— Ik wil niet hetzelfde lot als mijn ouders. Ik wil dat bij ons alles eerlijk is.
Ironisch genoeg waren het juist zijn ouders die alles kapot hadden gemaakt. Of beter gezegd — één persoon: Galina Petrovna.
Alina stelde zich voor hoe zij, zittend in haar gehuurde éénkamerflatje, haar zoon opbelde en klaagde:
— Ze heeft me eruit gegooid, en jij verdedigt haar nog!
En Roman, verscheurd tussen plicht en liefde, weer luisterde hoe zijn moeder in de telefoon snikte.
De telefoon op tafel trilde. Een bericht van Roman:
‘We moeten praten. Morgen.’
Ochtend.
Hij zat aan tafel, somber, ongeschoren. Voor hem — een mok afgekoelde koffie.
— Ik denk dat we even apart moeten wonen, — zei hij meteen.
— Dus — scheiden?
— Nee. Gewoon… een pauze nemen.
— Aha. Een pauze tot je collega een nieuwe tandenborstel vindt?
— Ali, genoeg! — explodeerde hij. — Ik kan niet langer leven in voortdurende spanning!
— En ik dan wel?!
— Ik zeg niet dat jij schuldig bent. Maar misschien hebben we onszelf allebei vastgezet.
Alina lachte — bitter, bijna hysterisch.
— Vastgezet? Nee, Rom, dit is geen hoek. Dit is het einde.
Ze stond op, liep naar het raam en keek lang naar de grijze lucht.
— Toen jouw moeder bij ons kwam wonen, dacht ik — ik houd het vol. Voor jou. Maar jíj hield het zelf niet vol.
Hij antwoordde niet.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
