Tijdens de thee begon het gesprek eerst over het weer, het nieuws en de gezondheid. Uiteindelijk verzamelde Alexej de moed om over het feest te beginnen.
— Mam, Marina en ik hebben het even uitgerekend… Een banket voor dertig personen in de “Gouden Eeuw” wordt erg duur. Misschien beperken we het toch tot een kleiner aantal gasten?
Het gezicht van Valentina Petrovna veranderde onmiddellijk.
— Hoe bedoel je? — vroeg ze kil. — Ik zou iemand niet mogen uitnodigen? Mensen kwetsen?
— Nou, misschien kunnen we degenen kiezen die voor jou bijzonder belangrijk zijn?
— Aljosja, iedereen is belangrijk voor mij. En wat zullen mensen wel niet van mij denken? Ze zullen zeggen dat mijn zoon zo gierig is dat hij zijn moeder geen normaal jubileum kan geven.
Marina zat zwijgend met haar kopje in haar handen geklemd. Alexej zag hoe haar wang trilde — een duidelijk teken dat ze haar woede onderdrukte.
— Mam, het gaat niet om gierigheid. Het is gewoon dat zo’n bedrag voor ons erg groot is…
— En hoeveel geven jullie dan uit aan jullie eigen plezier? Restaurants, bioscoop, kleding? — Valentina Petrovna keek naar Marina. — Aan haar dure make-up en sieraden?
— Mam, Marina heeft geen dure sieraden…
— Natuurlijk, en dit dan? — Ze knikte naar Marina’s eenvoudige oorbellen. — Goud zeker?
— Het is sieraden van vijfhonderd roebel, — fluisterde Marina.
— Ah, natuurlijk. En de ring?
— Trouwring.
— Trouwens, over sieraden, — Valentina Petrovna werd plotseling levendig. — Ik dacht eraan… Voor mijn jubileum moet er niet alleen een feest zijn, maar ook een cadeau. Ik droom al lang van een gouden ring met een steentje. Niet te duur natuurlijk. Ik wil gewoon iets moois hebben.
Alexej voelde zijn mond droog worden. Een gouden ring — dat zou nog eens twintig- tot dertigduizend roebel extra kosten bovenop het totaal.
— Mam, maar… we organiseren al een banket. Dat is toch al een cadeau.
— Aljosjenka, maar het banket is voor iedereen. Een cadeau moet persoonlijk voor mij zijn. Snap je?
Alexej mompelde iets onverstaanbaars, kon de woorden niet vinden. Marina zweeg, maar hij zag hoe haar handen trilden.
— We… we zullen erover nadenken, — bracht hij tenslotte uit.
— Denk maar, natuurlijk, — knikte Valentina Petrovna. — Maar ik heb iedereen al gewaarschuwd over het banket. Nina Vasiljevna heeft zelfs speciaal een nieuwe jurk gekocht.
In de auto reden ze lange tijd zwijgend. Uiteindelijk kon Marina het niet langer houden.
— Acht jaar, Aljosja. Acht jaar praat ze zo tegen mij. Acht jaar verdraag ik haar hints, verwijten, vergelijkingen. Acht jaar luister ik naar hoe slecht ik als vrouw, slechte huisvrouw, slechte schoondochter ben. En nu wil ze dat wij een lening aangaan, ons een jaar alles ontzeggen, en ook nog een ring voor haar kopen?
— Mari-nochka…
— Nee! Genoeg! — Marina draaide zich naar hem om. — Zeg eerlijk: wanneer heeft jouw moeder voor het laatst iets aardigs tegen mij gezegd? Wanneer vroeg ze ooit naar hoe het met mij gaat? Wanneer bedankte ze voor hulp? Wanneer vroeg ze of wij ons dit konden veroorloven?
Alexej zweeg, want hij had geen antwoord.
— En nu eist ze van ons meer dan honderdvijftigduizend roebel plus een ring. En ze heeft er zelfs niet aan gedacht om hulp aan te bieden of de kosten te delen. Weet je wat mij het meest kwaad maakt? Het gaat niet eens om het geld. Maar dat zij het als vanzelfsprekend beschouwt. Het is jouw plicht om haar een luxueus feest te geven, en zij vindt het nog niet eens nodig om van tevoren te bedanken.
— Ze heeft bedankt…
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
