Een weduwnaar en zakenman volgde overdag de zwangere dienstmeid… en ontdekte een geheim dat hem tot tranen toe roerde!

De weduwnaar, een zakenman, volgde overdag de zwangere dienstmeid en ontdekte een geheim dat hem tot tranen toe roerde.

Gustavo observeerde Beatriz vanaf de poort. Ze keek nerveus heen en weer, haar tas stevig vastgeklemd. Hij stapte uit de schaduw en liep naar haar toe. Hij moest de waarheid weten. Gustavo bleef een paar stappen van haar vandaan staan. Het geluid van zijn schoenen op de stenen vloer weerklonk in de stilte van de middag.

Beatriz draaide langzaam haar gezicht en toen haar ogen de zijne ontmoetten, leek alle lucht uit haar longen te verdwijnen. Instinctief deed ze een stap achteruit en drukte haar tas tegen haar borst, alsof dat haar kon beschermen.

‘Meneer Gustavo!’ Haar stem klonk nauwelijks hoorbaar. ‘Ik wist niet dat u thuis was, meneer.’

Gustavo antwoordde niet meteen. Hij bleef staan, zijn ogen op haar gericht, in een poging te begrijpen wat er gebeurde. Hij had dit gesprek onderweg tientallen keren in zijn hoofd geoefend, maar nu hij oog in oog met haar stond, waren alle woorden verdwenen. Hij sloeg zijn armen over elkaar en kantelde zijn hoofd lichtjes.

‘Waar ga je heen, Beatriz?’

Ze knipperde een paar keer met haar ogen, alsof ze tijd wilde winnen. « Ik heb een afspraak, meneer. Niets bijzonders. »

Gustavo deed nog een stap in haar richting. « Elke dag, Beatriz… Elke dag ga je hier vroeg weg, en elke dag kom je de volgende dag terug alsof je niet goed hebt geslapen. »

Beatriz sloeg haar ogen neer. ‘Ik heb wat zaken af ​​te handelen, meneer. Persoonlijke zaken.’

Gustavo voelde de frustratie in zijn keel opkomen. « Ik heb het gezien, Beatriz. »

Ze keek snel op, paniek stond op haar gezicht te lezen. « Wat heb je gezien? »

Gustavo wees met zijn kin naar haar buik. « De zwangerschap. Ik heb het gezien. »

De stilte die tussen hen viel, was zo intens dat ze bijna massief leek. Beatriz stond roerloos, alsof ze in steen was veranderd. Haar handen trilden terwijl ze haar tas vasthield. Haar ogen vulden zich met tranen, maar ze liet er geen vallen. Gustavo wachtte. Hij wist niet wat hij van haar kon verwachten, maar hij wist dat hij het moest horen; hij moest het begrijpen.

Beatriz haalde diep adem en probeerde haar stem te beheersen. ‘Ik wilde het u vertellen, meneer. Echt waar.’

Gustavo deed nog een stap. Nu stonden ze minder dan een meter van elkaar. ‘Wanneer? Wanneer kon je het niet langer verbergen?’ Zijn stem klonk harder dan hij bedoelde, en hij zag de impact van zijn woorden op haar gezicht.

Beatriz liet eindelijk haar tranen de vrije loop. « Ik wilde mijn baan niet verliezen. Ik wilde niet dat je slecht over me zou denken. Ik wilde niet dat alles zou veranderen. »

Gustavo voelde een beklemmend gevoel in zijn borst. Het was geen woede; het was iets ergers. Het was pijn. « Wie is de vader? »

Beatriz kneep haar ogen stevig dicht. « Het maakt niet uit. »

Gustavo verhief voor het eerst zijn stem. ‘Maakt dat dan niets uit? Je bent zwanger, Beatriz. Je bent alleen. Hoezo maakt dat nou niets uit?’

Ze opende haar ogen en keek hem recht aan. Gustavo zag een mengeling van schaamte, angst en wanhoop die hem deed terugdeinzen.

‘Hij is vertrokken,’ zei ze met een gebroken stem. ‘Toen ik het hem vertelde, zei hij dat hij er niets van wilde weten. Hij zei dat ik het alleen moest oplossen en liep weg. Hij verhuisde naar een andere stad, blokkeerde mijn nummer en verdween alsof ik nooit had bestaan.’

Gustavo voelde de woede weer opkomen, maar deze keer was die niet op haar gericht. Hij was gericht op de man die dat had gedaan, de lafaard die haar zo in de steek had gelaten.

“En jij… wat ga jij doen?”

Beatriz veegde haar tranen weg met de achterkant van haar hand. « Ik ga deze baby krijgen. Ik zal zoveel werken als nodig is. Het komt wel goed. »

Gustavo keek haar zwijgend aan. Hij zag de vastberadenheid in haar ogen, maar hij zag ook de angst. Hij zag de eenzaamheid. Hij zag hetzelfde wat hij elke dag in de spiegel zag sinds Laura was overleden.

‘Je hoeft het niet alleen te doen.’ De woorden kwamen eruit voordat hij erover na kon denken.

Beatriz keek hem verward aan. « Wat bedoelt u, meneer? »

Gustavo streek met zijn hand door zijn haar en probeerde zijn gedachten te ordenen. « Je werkt hier al twee jaar. Je bent altijd eerlijk geweest en hebt je werk altijd goed gedaan. Ik laat je nu niet in de steek. »

Beatriz schudde ongelovig haar hoofd. « Zeg je nou dat je me gaat helpen? »

Gustavo knikte. « Ik zal alles doen wat nodig is. Je hoeft dit niet alleen te doorstaan. »

Beatriz bedekte haar gezicht met haar handen en begon te huilen op een manier die Gustavo’s hart brak. Ze snikte luid, haar hele lichaam trilde. Gustavo deed nog een stap en legde zonder na te denken zijn hand op haar schouder.

“Het komt wel goed, Beatriz. Echt waar.”

Ze keek hem door haar tranen heen aan. ‘Waarom doet u dit, meneer? Waarom maakt het u iets uit?’

Gustavo aarzelde. Hij wist niet hoe hij moest antwoorden – of beter gezegd, hij wist het wel, maar was er nog niet klaar voor om het toe te geven. ‘Omdat het het juiste is om te doen.’

Beatriz veegde haar gezicht af en knikte langzaam. « Dank u wel, meneer. Ik weet niet hoe ik u moet bedanken. »

Gustavo haalde zijn hand van haar schouder en deed een stap achteruit. « Ga naar huis en rust uit. We praten er morgen verder over. »

Beatriz knikte opnieuw en liep richting de poort. Gustavo bleef staan ​​en keek haar na. Toen ze de bocht om verdween, liet hij de adem die hij had ingehouden los en voelde hij zijn benen slap worden. Hij ging terug naar binnen en liep rechtstreeks naar de bar. Hij pakte een fles whisky en schonk een vol glas in. Hij dronk het in één keer leeg. De brandende pijn in zijn keel hielp helemaal niet. Hij schonk nog een glas in en ging naar zijn kantoor.

Hij zat in de leren fauteuil en staarde naar het plafond. Wat had hij zojuist gedaan? Waarom had hij aangeboden te helpen? Waarom raakte dit hem zo diep? Hij pakte zijn mobiele telefoon en keek naar de foto van Laura, die nog steeds zijn achtergrond was. Ze glimlachte naar de camera op die typische manier van haar, met die sprankeling in haar ogen die alles altijd makkelijker deed lijken.

‘Wat moet ik doen, schat? Wat zou jij doen in mijn plaats?’

Maar er kwam geen antwoord, alleen stilte. Gustavo dronk zijn tweede glas leeg en legde de telefoon op tafel. Hij wist dat hij die nacht niet zou kunnen slapen, en dat deed hij ook niet. Hij bleef wakker tot de ochtend, denkend aan Beatriz, denkend aan de baby, denkend aan alles wat er in een paar uur tijd was veranderd.

Toen de zon opkwam, douchte Gustavo, kleedde zich aan en ging naar het bedrijf. Hij probeerde zich op zijn werk te concentreren, maar het lukte niet. Alle vergaderingen leken zinloos. Alle cijfers op het scherm waren wazig. Hij kon alleen maar aan haar denken.

Midden in de middag pakte hij de telefoon en belde zijn secretaresse. « Annuleer alles wat ik vandaag heb staan. Ik ga eerder weg. »

Hij pakte zijn autosleutels en reed rechtstreeks naar het adres dat in Beatriz’ personeelsdossier stond. Toen hij aankwam, begon de zon al te zakken. De straat was eenvoudig, met kleine huizen en lage muurtjes. Gustavo parkeerde en bleef een paar minuten in de auto zitten, terwijl hij naar haar huis keek. Het licht in de woonkamer was aan. Hij zag een schaduw achter het gordijn bewegen, haalde diep adem en stapte uit de auto.

Hij liep naar de poort en klopte drie keer. Het gordijn bewoog. Een paar seconden later ging de deur open. Beatriz verscheen met een uitdrukking van totale verbazing. Ze droeg eenvoudige kleding, een lichtblauwe jurk, en haar haar was in een paardenstaart gebonden.

‘Meneer Gustavo, wat doet u hier?’

Gustavo stak zijn handen in zijn zakken. « Ik moet deze keer echt met je praten. »

Beatriz aarzelde even, maar opende toen het hek en gebaarde hem binnen te komen. Het huis was klein maar netjes. Een oude bank, een salontafel met wat tijdschriften, foto’s aan de muur; het rook er naar verse koffie. Gustavo ging zitten waar ze hem had aangewezen en wachtte. Beatriz zat aan de andere kant van de bank, met haar handen in haar schoot gevouwen, duidelijk nerveus.

‘Wilt u koffie, meneer?’