– Uw grootmoeder?
– Nee, laat dat maar jouw grootmoeder zijn. Prima. Het belangrijkste is dat je geen gesprekken begint en geen aandacht trekt.
Kirill, die reed, vroeg plotseling:
– Lilia, bent u getrouwd?
– Nee, ik studeer.
– En werkt u?
– Natuurlijk.
– Wat doet u… precies? Nou ja, dat maakt niet uit! Heeft u misschien een vrije avond? We zouden naar de film of een café kunnen gaan.
Lilia glimlachte:
– Ik zit nu midden in tentamens. Weet het nog niet.
Arkadi voelde een vreemde irritatie opkomen. Waarom flirtte Kirill met haar? Hij zei scherp:
– Kirill, let op de weg!
– Ja, baas!
Arkadi fronste — hij haatte het als mensen hem zo noemden.
Toen ze het restaurant binnengingen, dacht Arkadi plotseling: weet Lilia wel hoe ze zich moet gedragen? Als ze niet weet hoe je netjes eet, zal alles mislukken! Maar het was al te laat om te twijfelen — dat had hij eerder moeten bedenken.
De Italianen wachtten al. Na de formele begroetingen gingen ze aan tafel zitten. Miguel, de hoofdinvesteerder, keek geïnteresseerd naar Lilia en zei via een tolk:
– U bent ongelooflijk mooi! Het is zo zeldzaam om natuurlijke schoonheid te zien temidden van zoveel kunstmatigheid.
Lilia glimlachte:
– Dank u, dat is erg vriendelijk.
– Ik zou u moeten bedanken. Arkadi, u hebt echt geluk!
Arkadi spande zich innerlijk in. Hij hield haar elke beweging in de gaten, maar ze gedroeg zich natuurlijk, gracieus en zelfverzekerd.
Toen begon het zakelijke deel. Miguel sprak Italiaans zonder te vertalen. Arkadi verstond geen woord, maar zag hoe de Italianen begonnen te fronsen. Ze twijfelden duidelijk aan zijn oprechtheid.
Lilia begreep wat er gebeurde en antwoordde zacht aan Miguel:
– Vergeef ons… vooral mijn verloofde. Ik ben streng opgevoed en heb hem gevraagd zijn gevoelens niet openlijk te tonen. Ik voel me er ongemakkelijk bij…
Miguel keek verrast:
– Spreekt u Italiaans?
– Ja, maar ik heb het nooit aan Arkadi verteld. Mannen houden er niet van als vrouwen meer weten.
– U bent een geweldige vrouw! En u hebt net uw vriend geholpen een deal te sluiten. Dit is voor jullie gezamenlijke toekomst!
De Italiaanse zakenman stak zijn hand uit en de deal werd beklonken. Arkadi zag hoe Miguel’s stemming veranderde. Hij begreep dat het dankzij Lilia was gelukt, maar kende de details niet.
Op weg naar huis vroeg Arkadi:
– Wat heb je tegen hen gezegd?
– Ik legde uit dat u uw gevoelens niet toont in het openbaar, omdat ik dat heb gevraagd. Vanwege mijn strenge familie.
– Dus je hebt me gered?
– Misschien.
Bij Lilia thuis gaf Arkadi haar veel meer geld dan beloofd. Ze was overdonderd.
– Dit is veel te veel!
– Het is prima. Zonder jou… Nou, mag ik je nu een knuffel geven?
Hij omhelsde haar, maar deed dat te vrijpostig. Lilia rukte zich los en gaf hem een klap op zijn wang:
– Dat stond niet in onze afspraak!
Ze liep weg en liet Arkadi verbaasd achter.
De volgende dag kwam Arkadi met een dokter bij haar thuis. Hij betaalde de behandeling van haar moeder in het beste centrum van de stad.
– Hartelijk dank! We hadden dit zelf nooit kunnen betalen!
– Lilia, laten we samen uitrusten. Bijvoorbeeld een skiresort. Ik beloof — aparte kamers. Gewoon ontspannen. Ik heb al lang niet met een slimme vrouw ontspannen.
Ze glimlachte:
– Ik heb er altijd van gedroomd om in de zomer te skiën…
Een jaar later trouwden ze.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
