— Nou… — Galina zuchtte. — Oké. Maar jij zoekt het juiste moment. Ik wil ook geen te kleintje.
De deal was gesloten. Een ‘cadeau’ vermomd als zorg, maar in feite een manier om van het overbodige af te komen.
Toen Michalytsj, de norse medewerker, de pup kwam ophalen, begon Lada onrustig te janken. Ze voelde dat er iets mis was. Hij opende het hok en stapte naar binnen. De pup zat in een hoek, gegroeid, maar nog steeds onhandig.
— Kom maar, kleintje… — mompelde Michalytsj, bijna verontschuldigend. — Neem het me niet kwalijk. Ik heb het niet bedacht.
Hij bukte zich en tilde de pup op.
Lada schoot naar voren en klikte in de lucht met haar tanden. Maar Michalytsj keek niet om en verliet haastig het hok. Achter hem klonk een onderdrukt gejammer en daarna een wanhoopskreet vol pijn.
Lena’s auto stond al klaar bij de poort.
— Schiet op, — zei ze zonder zich om te draaien. — Breng hem weg.
Op de binnenplaats was het rumoerig. Feestballonnen, de geur van pizza, muziek — en twee jongetjes renden naar de auto met geschreeuw:
— Hij is van mij! Ik ben eerst!
— Nee, ik! Dat is mijn pup!
De auto stond nog niet stil of de deuren vlogen al open. Michalytsj stak de pup naar voren en twee lichamen vlogen er tegelijk op af. De pup piepte toen hij in het midden van hun gekibbel belandde. Hij werd heen en weer getrokken. Hij piepte, kronkelde, zijn pootjes hingen in de lucht.
— Genoeg, jullie laten hem vallen! — Galina kwam aangelopen, fronsend. — Geef hem hier!
Ze nam de pup aan zonder te kijken aan wie en duwde hem in de armen van een van de jongens.
— Ga maar spelen, maar voorzichtig.
Ze liep naar Lena op de veranda, waar de thee al koud stond.
De pup bleef alleen achter met zijn twee nieuwe ‘eigenaars’, die hem nog geen seconde in de ogen hadden gekeken.
Hij begreep niet wat er gebeurde. Ze grepen hem vast, draaiden hem rond, hingen hem aan de lijn, wiegden hem op de schommel en lieten hem dan los. Hij wist niet wat “spelen” betekende, en hij wist niet dat je ook kon stoppen. Hij probeerde alleen maar te ademen.
— Kom op, hij is nu een draak! — riep Kosta, met een plastic zwaard in de hand. — Jij bent de ridder!
— Nee, jij bent de ridder! Ik ben de tovenaar! — Pasja sloeg met plastic tegen de zijkant van de pup.
De pup gilde, viel op de grond, met sterren in zijn ogen. Zijn poot trok hij terug, maar de jongens renden al lachend verder.
Galina zat aan het raam, verdiept in haar telefoon. Meerdere keren kwam de pup naar de deur, ging zitten, maar niemand deed open.
En opnieuw keerde hij terug naar zijn hel.
De druppel die de emmer deed overlopen was toen Kosta op de glijbaan klom en riep:
— Nu gaat hij vliegen!
Pasja giechelde en zette de pup op de glijbaan. Die probeerde weg te kruipen, maar werd geduwd. Hij vloog door de lucht, maakte een koprol en viel. Een kreet, toen stilte. De pup kon zijn poot niet bewegen.
De jongens grepen weer naar hem. Handen. Pijn opnieuw. De pup schoot los, beet Pasja in zijn wang, toen Kosta in zijn pols. Niet hard. Alleen om ze los te krijgen.
Maar dat was genoeg om zijn vonnis te tekenen.
— Hij heeft gebeten! — riepen de jongens allebei.
Galina rende het erf op, met warrig haar, haar badjas wijd open. Lena kwam achter haar aan.
— Wat is er gebeurd? Wat hebben jullie gedaan?
— Hij heeft me gebeten! — Pasja trilde aan zijn kin. — Honden horen niet te bijten!
Galina keek naar de kinderen, toen naar de pup die trillend in de hoek van de tuin zat. Maar haar woede overheerste.
— Die hond mag hier niet meer zijn! — schreeuwde ze. — Meteen weg ermee!
De jongens, de pijn vergeten, knikten instemmend. Lena draaide zich om en pakte haar telefoon.
— Michalytsj, kun je langskomen?
— Hij is al weg, — klonk een stem uit de keuken.
Galina wierp een blik op de tuinman, een stille man in een werkkloffie.
— Jagen jullie dat beest weg, pak anders een bezem! Hij heeft kinderen gebeten!
De tuinman knikte en liep naar de schuur. De pup voelde de dreiging en drukte zich tegen de grond.
Toen de auto het erf opreed, sprong de pup tussen de benen van de vrouw door en rende weg. Zonder richting, gewoon om te ontsnappen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
