Ze had twaalf jaar in het donker geleefd en niemand vermoedde het angstaanjagende geheim dat in haar ogen verborgen lag.
Ricardo, een techmagnaat, had alles geprobeerd: de beste specialisten van Zwitserland, experimentele behandelingen, zelfs genezers uit de jungle. Niets hielp bij Mateo.
Zijn zoon, de erfgenaam van zijn hele imperium, leefde in complete duisternis. De diagnose was altijd dezelfde: onverklaarbare en ongeneeslijke blindheid. Na verloop van tijd legde Ricardo zich erbij neer dat hij zijn zoon door het leven zag ploeteren, omringd door luxe waarvan hij zelf nooit echt kon genieten.
Op een dag, terwijl Mateo piano speelde in de tuin, sloop een klein meisje het terrein op.
Ze droeg versleten kleren en had enorme, waakzame ogen. Haar naam was Sofia, een meisje dat bekend stond om haar bedelarij op de hoek van de straat. De bewakers stonden op het punt haar eruit te gooien, maar Mateo hield hen met één enkel gebaar tegen. Hij voelde dat er iets anders aan haar was: een verontrustende aanwezigheid die de stilte van zijn wereld verbrak.
Ze vroeg niet om geld.
In plaats daarvan kwam ze dichterbij en zei met de botte eerlijkheid van een straatkind:
—Je ogen zijn niet beschadigd. Er is iets in je ogen dat je verhindert om te zien.
Ricardo voelde zich beledigd.
Zou een arm meisje meer moeten weten dan neurochirurgen van Harvard? Absurd.
Maar Mateo pakte Sofia’s hand en leidde die naar zijn gezicht. Ze plaatste haar kleine, vuile vingers tegen zijn wangen. Met een kalmte die Ricardo tot op het bot deed rillen, schoof ze haar nagel onder Mateo’s ooglid.
« Haal je handen onmiddellijk van hem af! » schreeuwde Ricardo…
Wordt vervolgd op de volgende pagina 
« Haal je handen onmiddellijk van hem af! » schreeuwde Ricardo…
Maar Sofia was sneller.
Met een snelle beweging trok hij iets uit Mateo’s oogkas…
Het was geen traan.
Het was geen vuil.
Het was iets levends: donker, helder en bewegend in de palm van zijn hand.
Ricardo werd bleek.
Je moet zien wat dat ding was, hoe het daar terecht is gekomen en waarom geen enkele dokter het ooit heeft opgemerkt. De waarheid is afschuwelijk en zal je de adem benemen.
Het object dat Sofia vasthield was niet zomaar een levend wezen.
Het was zo groot als een vingernagel, met een zwart omhulsel dat het licht weerkaatste als olie op water. Het leek op een teek… maar de vorm was te perfect, te geometrisch.
Hij kronkelde van de pijn.
Mateo kon het niet zien, maar hij voelde het. Niet in zijn oog, maar achter zijn voorhoofd… alsof een emotionele blokkade die hij sinds zijn jeugd had opgebouwd, er plotseling was uitgerukt.
Ricardo bleef op zijn beurt roerloos staan, verlamd door angst en ongeloof.
« Beveiliging! Houd dat meisje vast! » riep hij uiteindelijk…
Wordt vervolgd op de volgende pagina
« Beveiliging! Houd dat meisje vast! » riep hij uiteindelijk.
Sofia knipperde geen oog. Rustig opende ze haar handpalm.
Het kleine, donkere wezentje, dat al in de zon lag te drogen, slaakte een scherp, bijna onhoorbaar piepje.
En toen sprong hij.
Niet richting Ricardo… maar recht naar de marmeren vloer.
‘Trap er niet op,’ waarschuwde Sofia streng. ‘Als je het hier platdrukt, worden de sporen actief. Dan barst het open.’
Ricardo stopte abrupt. De bewakers op enkele meters afstand stonden als versteend.
Het wezen begon zich met onnatuurlijke snelheid te bewegen en gleed naar de schaduw van de vleugel, op zoek naar duisternis.
‘Wat is dat in hemelsnaam?’ riep Ricardo geschrokken uit.
—Een Nocturne— antwoordde Sofia, terwijl ze het donkere spoor observeerde dat het achterliet.—. Ze leven waar het licht met geweld is gedoofd.
Toen sprak Mateo; de blinde jongen was de enige die helder kon denken.
‘Het is niet het enige,’ zei hij schor. ‘Mijn andere oog brandt. Als een spookachtig lichtvlekje.’
Het besef trof Ricardo als een donderslag. Als er één parasiet was… dan moest er wel nog een zijn.
Sofia rende naar de piano en knielde neer, terwijl ze door een kleine opening vlakbij de voet staarde.
‘Er is een nest,’ fluisterde ze. ‘Dat was gewoon een verkenner. En het was niet zijn taak om je uitzicht te bederven.’
Ricardo voelde een diepe, ijzige rilling.
—Dus… wat was je functie?
Wordt vervolgd op de volgende pagina
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
—Dus… wat was je functie?
‘Je beschermde wat je niet wilde zien,’ antwoordde Sofia, wijzend naar de holte in de muur. ‘En nu weten ze het. Laten we ze allemaal wakker maken.’
Ricardo aarzelde geen moment. Het meisje kon een heks zijn… of iets ergers, maar zij was de enige die begreep wat er aan de hand was.
‘Pak die andere er maar uit,’ zei Mateo kalm, terwijl hij zijn hand uitstak. ‘Ik vertrouw je.’
Deze keer hield Ricardo haar niet tegen.
Sofia herhaalde dezelfde precieze en angstaanjagende beweging.
Uit Mateo’s linkeroog tekende hij nog een Nocturne: groter, donkerder, glanzend.
Het sprong niet. Het bleef roerloos in zijn handpalm liggen, alsof het op bevelen wachtte.
Plotseling schreeuwde Sofia… niet van angst, maar van pijn.
‘Ze beschermen iets!’ riep hij uit. ‘Iets veel groters dan de angst voor het licht.’
Diep uit de muur achter de piano kwam een geluid… vochtig, steeds luider wordend, tientallen bewegingen.
Toen werden ze overvallen door de geur: metaalachtig, rot, als verbrande elektriciteit en natte steen.
Ricardo drukte zijn hand tegen de houten piano. Hij voelde een ritmische trilling, als een hartslag in de muur.
‘Ze zitten daar binnen,’ fluisterde hij…
Wordt vervolgd op de volgende pagina
‘Ze zitten daar binnen,’ fluisterde hij.
De waarheid achter Matthews twaalf jaar blindheid lag verborgen net achter die muur.
Op dat moment gingen de tuinlichten uit… niet door een stroomstoring, maar omdat een immense schaduw over het landhuis viel. De dag veranderde in nacht.
De Nocturnes waren thuis.
Het nest van de duisternis
Ricardo gaf zijn bewakers opdracht om sloopgereedschap te halen.
Breek die muur af. Nu!
De binnenmuur van de muziekkamer stortte binnen enkele minuten in.
De stank was ondraaglijk: oude schimmel vermengd met diezelfde metaalachtige geur.
Binnen in de smalle holte zagen ze hen.
Tientallen Nocturnes. Sommige kropen langzaam door de afzondering. Andere vormden een pulserende zwarte massa.
Ricardo’s zaklamp zorgde ervoor dat de menigte in paniek raakte. Een koor van hoge gillen vulde de ruimte.
‘Kijk goed,’ zei Sofia. ‘Ze eten niet alleen vlees.’
Ze voedden zich met de schemering die ontstond door Mateo’s blindheid: symbionten van trauma, die floreerden waar het geheugen was onderdrukt.
Het geheim in de muur…
Wordt vervolgd op de volgende pagina
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
