— Waar heb je hem vandaan?
Semyon liep naar de hond toe en sloeg zijn armen om zijn nek. Vasilii werd gespannen — het was tenslotte een vreemde hond. Maar de hond likte de jongen in zijn gezicht en kwispelde.
— Dat is een heel verhaal. Laten we gaan eten, dan kunnen we onze gast ook wat te eten geven. Mijn gevoel zegt dat hij honger heeft.
De hond at wat, dronk water en staarde naar Vasilii.
— Hij wil iets…
— Opa, hij vraagt waar hij kan gaan liggen!
— Wat leuk!
Vasilii haalde een deken tevoorschijn, vouwde die vier keer dubbel en legde hem bij de stoel. De hond ging liggen en legde zijn kop op zijn poten.
— Opa, hij is verdrietig…
— Logisch dat hij verdrietig is — hij was bijna zijn bazin kwijt.
Hij vertelde zijn kleinzoon alles wat er was gebeurd. Semyon ging naast de hond op de grond zitten:
— Maak je geen zorgen. Ze zullen je bazin zeker beter maken!
De hond legde zijn kop op Semyons knie en zuchtte — helemaal als een mens.
’s Ochtends ging Vasilii hardlopen — hij nam de hond mee.
— Hoe zal ik je noemen? Gewoon Vriend?
De hond blafte zachtjes — hij begreep dat Semyon niet wakker gemaakt mocht worden.
Onderweg ging hij naar de winkel — kocht een riem, voer, bakjes. En rond lunchtijd, op verzoek van zijn kleinzoon, pakte hij zijn telefoon. Na een half uur kwam hij erachter waar de bazin van de hond was. Hij belde een bekende dokter.
— Vasilii! Ik hoorde van je heldendaad!
— Heldendaad? Dat waren de artsen.
— Luister, een uniek geval! Haar suiker was bijna nul, plus een hartaanval. Praktisch geen levensfuncties…
— En nu?
— Vassja, je kent me — zulke gevallen vind ik fantastisch! Ze zal nog rennen! Bij bewustzijn, aan de infuus, maar het ergste is voorbij. Weet je iets van haar hond? Ze zegt steeds “Vriend, Vriend…” Ze maakt zich erg druk.
— Zeg haar dat ze zich geen zorgen hoeft te maken. De hond is bij mij, zodra ze beter is, halen we hem op.
— Jij bent een kanjer! Weet je wat — kom op bezoek. Semyon kan met de hond wandelen en jij kunt alles vertellen. We tillen haar voorzichtig in bed, laat haar uit het raam kijken, zodat ze rustig wordt.
— Opa, wanneer gaan we naar die mevrouw? Ik moet vragen wat Vriend het allerliefste heeft!
— Morgen gaan we. Ik ben vrij.
Toen Vasilii de kamer binnenkwam, draaide de vrouw haar hoofd. Haar ogen waren felgroen, diep, vol pijn en licht.
— Hallo…
— Hallo. Ik ben Vasilii, diegene van wie jouw hond is.
Haar ogen werden zachter:
— U… U bent een geweldig mens! Ik leef alleen nog voor Vriend. Die hond is van mijn zoon… Hij is een jaar geleden overleden.
— Zo… Dat heb ik ook. Mijn zoon en schoondochter zijn ook overleden. En jouw Vriend is bevriend geraakt met mijn kleinzoon, Semyon. Ze spelen nu in de tuin.
De vrouw zuchtte:
— Zo gaat dat soms… Ik wilde niet meer leven. Helemaal alleen. Maar een volwassen hond was voor niemand meer nodig. Dus moest ik leven… En toen… Ik vergat mijn medicijnen te nemen. Ging naar het kerkhof, voelde me slecht. Ik dacht dat ik het wel zou halen. Werd hier wakker, maar Vriend was weg… Heerlijk, als hem iets was overkomen! Ik weet niet hoe ik mijn zoon dan in de ogen had kunnen kijken…
— Denk niet dat ik gek ben. Het is gewoon makkelijker te denken dat we elkaar ooit weer zullen zien…
Vasilii bezocht Marina het volgende weekend. En nog een week later. Toen ze naar buiten mocht, bracht hij haar persoonlijk in haar rolstoel naar buiten.
Wat een vreugde! Vriend sprong zo blij dat iedereen lachte. Maar voorzichtig bij zijn bazin — hij legde zijn kop op haar knie, ging weg, en sprong dan weer.
— Opa, hoe kan tante Marina alleen thuis zijn? Ze is nog zo zwak…
Vasilii keek beschaamd naar zijn kleinzoon.
— En wat stel je voor?
— Nou… We kunnen haar tijdelijk bij ons uitnodigen. Jij let op haar, ik op Vriend. Tot ze sterker is…
“Dank je, Semyon,” dacht Vasilii.
— Ik weet niet of ze het wil…
— Opa, praat er met haar over! Streng, zoals jij dat kunt! Zodat ze het accepteert!
Marina glimlachte verlegen:
— Maar hoe kan dat… We zijn vreemden voor elkaar, en jullie nemen zo’n last op je…
— Marina, praat geen onzin! Wat voor last? Jullie weten nog niet eens hoe zwaar het met ons is!
— Bij jullie? Ik heb nog nooit zulke goede mensen ontmoet!
Beiden zwegen en glimlachten.
— Marina… Ik ben een rechtvaardig man, ik zeg altijd wat ik denk. Ik wil dat je bij ons komt wonen. Voor altijd.
— Hoe bedoel je?
— Zo. Je begrijpt het vast. Alleen ben ik zesendertig…
— En wat dan? Ik ben vijftig.
Toen buurvrouw Nina het hoorde, zei ze meteen:
— Kijk, Vassja, dat kan dus wel! Wat een vrouw! Zo iemand heb jij nodig!
Toen Marina volledig was hersteld, gingen ze met z’n vieren op vakantie naar zee — en vierden ze hun huwelijk in alle rust.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
