De echtgenoot van mijn enige vriendin…
Faina zat huilend in de keuken. De reden? Haar dierbare, enige vriendin had haar man verlaten. Faina hield van hen allebei alsof het haar eigen familie was – iets wat zij zelf nooit had gehad. En nu stortte haar warme, stabiele wereld in elkaar.
Irina en Viktor wilden de reden niet vertellen. “Het is privé,” zeiden ze. Faina knikte. “Natuurlijk, lieverds, ik zal er niet naar vragen. Er zijn dingen die zelfs beste vrienden niet hoeven te weten.”
Maar in haar hoofd bleef Faina ermee bezig. Misschien was het niet netjes, maar ze kon het niet laten zich af te vragen: wie was er schuldig? Want in zo’n situatie is er altijd iemand schuldig. Ze probeerde geen van beiden te veroordelen – het voelde zelfs beschamend om zulke gedachten te hebben. Irina en Viktor waren altijd zo’n degelijk stel, al haar oude vrienden… Misschien waren ze misleid? Of verdacht er iemand iets? Nee, dat kon niet… En als ze hen maar kon helpen – ze zou alles voor hen doen! Maar hoe kun je helpen als je niets weet? Een vicieuze cirkel…
Na de scheiding veranderde Faina’s leven volledig. Vroeger kwamen Irina en Viktor regelmatig naar haar datsja – in het weekend, tijdens vakanties. Nu bleef Faina alleen achter. En het was zo mooi geweest! Samen plantten ze bloemen en kruiden in de tuin, in plaats van te praten over huishoudelijke beslommeringen.
Irina was als een zus voor haar. Als kind mocht Irina vaak mee naar Faina’s huis of naar de datsja. Irina kwam uit een groot gezin in een klein huis – ze vluchtte maar al te graag naar Faina’s wereld. Want Faina had alles: een eigen kamer, rijke ouders, een auto – een kersenrode Volga – en een echte, twee verdiepingen hoge datsja. Voor Irina was het als een sprookje.
Via een houten trap met notenhouten leuningen liep je naar boven. Overal boeken, schilderijen. Faina’s moeder – Serafima Lvovna – was kunstlerares, haar vader – Arkadi Pavlovitsj – gaf wiskunde aan een technische universiteit. Een ander leven. Irina gaf het nooit toe, maar ze was jaloers.
Viktor kluste vaak in het schuurtje van Faina’s vader als hij met Irina op bezoek was. Soms startte hij zelfs de oude Volga. De fluwelen kersenrode stoelen, het met hout ingelegde dashboard – ongelooflijk dat hij nog reed! Arkadi was al lang overleden, maar hij zou blij zijn dat zijn gereedschap weer werd gebruikt.
Faina wist altijd al dat ze geen schoonheid was, een beetje vreemd – dat ze waarschijnlijk nooit een gezin zou stichten. Haar ouders probeerden haar ooit te koppelen aan de zoon van een vriend, maar het klikte niet.
Na de scheiding verbrak Irina elk contact. Faina belde haar meerdere keren, maar Irina nam nooit op. Tot op een dag Viktor belde: “Faja, mag ik langskomen? Ik moet met je praten.”
Op een zonnige zaterdagmiddag kwam hij langs. Faina maakte haar gebruikelijke groene soep met spinazie en jonge brandnetel. En haar bekende Osseetse taart – hun favoriete zomergerecht. Viktor liep de houten trappen op – ooit had dit zomerhuis luxe uitgeademd. Nu was het gewoon een oude datsja uit Sovjettijd.
Viktor en Irina waren zeventien jaar samen geweest. Toen ze trouwden, leek Irina kwetsbaar, verwaarloosd. Ze vertelde dat ze als kind voor haar broertjes en zusjes had moeten zorgen, altijd het huishouden deed. Daarom was ze naar Faina gevlucht.
Irina werd zwanger, Viktor was dolgelukkig. Maar Irina niet. Ze had last van heftige zwangerschapsmisselijkheid, werd zelfs opgenomen in het ziekenhuis. Toen zei ze opeens, met neergeslagen ogen, dat ze een miskraam had gehad. De artsen zeiden: “Misschien maar beter zo.” Viktor had medelijden. Irina huilde: ze zouden nog wel kinderen krijgen, later, ooit.
Viktor begreep pas veel later dat Irina Faina belachelijk maakte. Ze noemde haar een naïeve clown. Haar huis, de boeken, de schilderijen – “rommel van een ander tijdperk.” Eerst lachte Viktor mee. Maar op een dag ontplofte Irina: “Jullie zijn twee druppels water! Ik dacht dat jij slim was, maar je bent net zo’n loser als zij! Ze wilden je promoten, maar je weigerde! Omdat je ‘geweten’ had. Geen kinderen, geen geld – ik ben het beu! Ik wil eindelijk eens leven, snap je dat?”
Viktor herkende haar niet meer. Wat was er gebeurd met zijn lieve Irina?
Maar dat vertelde hij Faina niet. Zij hoefde niet te weten dat Irina altijd jaloers op haar was geweest. En dat ze nu alleen nog maar lachte – schamper, leeg.
Victor bleef komen. Hij hielp met hout hakken, bracht kleine cadeautjes mee. Ze wandelden samen langs de rivier, spraken over alles. En Faina… Faina werd verliefd. Ze kon het nauwelijks geloven. Iemand hield van háár?
Ze trouwden in de winter. In de datsja stookten ze de kachel en spraken verlegen over liefde.
De volgende herfst werd hun dochtertje Serafima geboren. Soms dacht Faina dat ze droomde. Dat ze elk moment wakker zou worden – en weer alleen zou zijn.
Maar het kind riep haar: “Mama!” Het huis vulde zich met gelach, kinderstemmen, het getik van een hamer. Viktor timmerde, repareerde, schilderde – alsof hij steen voor steen het leven van Faina heropbouwde. En haar hart, dat nooit liefde had gekend, begon te bloeien.
Ze was negenendertig. Faina hield van iemand. En werd terug bemind. Ze had een dochter. Een gezin. En eindelijk… was ze gelukkig.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
