— Laten we vanavond afspreken, na het werk. In het café bij het park.
Andrej was zó blij, alsof zij de eerste stap naar verzoening had gezet. Toen ze aan een tafeltje zaten en beiden een kop koffie hadden besteld, straalde hij. In zijn ogen — opluchting en vreugde. Sveta voelde zelfs een steek van schuld: “Hij vermoedt niets…”
Maar ze kon het niet langer uitstellen.
— Andrej, — begon ze zacht, — ik heb nieuws voor je. Ik ga voor mijn werk naar een andere stad. Daar wordt een filiaal geopend en ik zal het leiden.
Zijn glimlach doofde uit.
— Hoe bedoel je, je vertrekt? Maar… we kunnen elkaar toch blijven zien? Heen en weer reizen? Ik zal op je wachten.
Sveta haalde diep adem:
— Nee. Ik verkoop mijn appartement hier en ga daar wonen. Tussen ons gaat het niets worden.
Zijn gezicht veranderde. De verwarring maakte plaats voor woede. Zijn stem sloeg over naar geschreeuw:
— Maak je een grap? Dus ik heb voor niets mijn tijd aan jou verspild? Voor niets mijn ouders erbij betrokken? Voor niets alles verdragen?
Sveta was van haar stuk gebracht:
— Andrej, ik…
— Ik had jouw appartement nodig, snap je dat dan niet?! — flapte hij eruit, en viel meteen stil, alsof hij zelf schrok van zijn woorden.
Het werd stil. Sveta keek hem met grote ogen aan, terwijl hij met gefronst voorhoofd zijn telefoon van tafel griste.
— Eigen schuld, — mompelde hij en liep het café uit, zonder zelfs voor zijn koffie te betalen.
Sveta bleef alleen achter. En ineens voelde ze hoe er een glimlach over haar gezicht kroop. “Nou… nu is alles definitief duidelijk.”
Ze betaalde, liep naar buiten en ging op een bankje in het park zitten. Ze pakte haar telefoon en belde haar moeder.
— Mam, ik vertrek over een maand, — zei ze rustig. — Naar een andere stad. Ik verkoop mijn appartement. Ik ga daar wonen.
Aan de andere kant klonk meteen een uitroep:
— Mijn God, Sveta! — Jelena Petrovna leek een hartaanval te krijgen. — Wat heb jij nu weer in je hoofd gehaald?! Hoe moet ik hier zonder jou?! Jij redt het daar alleen ook niet! En wat moet er dan met Andrej gebeuren? Hoe zit het dan met trouwen? Je blijft een oude vrijster als je alleen maar aan je werk denkt!
Sveta luisterde kalm, zonder emoties. Ze had geen andere reactie van haar moeder verwacht.
— Mam, ik heb mijn besluit al genomen, — zei ze vastberaden en hing op.
De volgende maand veranderde in een wervelwind van bezigheden. Papierwerk, bezichtigingen van haar appartement, kopers, koffers, dozen, een nieuwe huurwoning in de andere stad, zoeken naar iets om te kopen. Rennen, regelen, afspraken, telefoontjes — en in al die drukte voelde Sveta zich ineens echt gelukkig.
Vrij.
Elke dag bracht haar zoveel energie en vreugde dat ze Andrej en haar moeders kreten bijna vergat. Voor haar lag een nieuw leven.
Vier jaar gingen voorbij.
Sveta wende aan de nieuwe stad, richtte een gezellig appartement in, had het filiaal van het bedrijf vanaf nul opgebouwd en was in die tijd uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde leidinggevenden. Ze had zoveel werk dat ze soms vergat dat ze zich ooit eenzaam had gevoeld.
Haar moeder had in die tijd meermaals geprobeerd druk uit te oefenen: huilend, beledigd, of door Michail Ivanovitsj over te halen zijn dochter ‘uit straf’ niet te bellen. Maar Sveta reageerde al lang niet meer. Ze had te veel plannen en verantwoordelijkheden om haar energie te verspillen aan haar moeders gekwetste gevoelens.
In vier jaar tijd waren haar ouders niet één keer langsgekomen — ze hadden haar appartement niet gezien, noch haar stad, noch de vrouw die hun dochter inmiddels was geworden. Zij leefden nog steeds in oude gesprekken en klachten, terwijl Sveta leefde in haar nieuwe, eigen leven.
En juist toen ze dertig werd, ontmoette ze Jegor. Het leek totaal niet op de relaties die haar moeder haar ooit had opgedrongen. Geen haast, geen pijn, geen ‘moet’. Alleen warmte, respect en het gevoel dat precies de juiste persoon naast haar stond.
Met Jegor voelde Sveta zich voor het eerst een echte vrouw — niet de meegaande dochter voor haar moeder, niet de strenge baas, maar gewoon een geliefde vrouw. Hij drong niet aan, verweet haar niets, eiste niks. Hij kon luisteren — echt luisteren. En toen hij haar ten huwelijk vroeg, twijfelde ze geen seconde.
Sveta keek naar de ring aan haar vinger en glimlachte:
“En op je dertigste ten huwelijk gevraagd worden… daar is helemaal niets mis mee.”
Jelena Petrovna heeft nooit geweten dat haar dochter allang verloofd is en zich voorbereidt op haar bruiloft. Voor Sveta lag haar eigen gezin en een nieuw leven in het verschiet.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
