Henry aarzelde. Elk deel van hem wilde de controle behouden.
Maar Nora’s gehuil trof zijn ziel. Langzaam knikte hij.
Mason kwam voorzichtig dichterbij en sprak heel zachtjes:
« Ssst, kleintje… het is goed, » en hij begon haar zachtjes te wiegen, terwijl hij een zacht melodietje neuriede.
Er gebeurde een wonder.
Binnen enkele minuten stopte het huilen.
Nora, die tot dan toe trilde en schreeuwde van wanhoop, sliep nu vredig in de armen van de jongen.
De stewardessen keken elkaar sprakeloos aan.
Henry bedekte zijn gezicht en in zijn ogen was een mengeling van opluchting en emotie te zien.
« Hoe heb je dat gedaan? » vroeg hij met een krakende stem.
Mason glimlachte.
“Soms heeft een baby alleen maar het gevoel nodig dat iemand rustig genoeg is om voor hem of haar te zorgen.”
De woorden troffen hem als een stille waarheid.
Maandenlang had hij geprobeerd alles onder controle te houden: het verdriet, het gezelschap, de schijn. Maar hij was het belangrijkste vergeten: aanwezig zijn.
De rest van de vlucht zat Mason naast hem en hielp hij Nora. Hij vertelde verhalen over zijn familie en hoe zijn moeder, een verpleegster, hem had geleerd hoe hij voor baby’s moest zorgen.
Toen het vliegtuig in Zürich landde, riep Henry hem bij zich voordat hij uitstapte.
« Mason, wat wil je studeren? » vroeg hij.
« Ik weet het nog niet, meneer. » Ik spaar voor een beurs. Ik wil ooit kinderarts worden.
Henry keek hem even aan en keek toen naar zijn slapende dochter.
Hij haalde een gouden kaart uit zijn portemonnee.
Neem contact met me op als je thuis bent. We zorgen ervoor dat je die beurs krijgt.
Masons ogen werden groot van verbazing. Hij wist niet wat hij moest zeggen.
Voor het eerst in weken glimlachte Henry.
« Je hebt me vandaag iets geleerd dat niet met geld te koop is. Dank je wel. »
Mason stapte uit het vliegtuig, zijn ogen straalden en zijn hart vol hoop.
Henry keek hem door het raam aan en schudde in stilte zijn hoofd, dankbaar.
In zijn armen kon Nora rustig ademhalen en voor het eerst sinds de dood van zijn vrouw voelde hij dat de toekomst weer mooi kon zijn.
