‘Ja, ik weet het,’ antwoordde hij lusteloos. ‘Ze hebben diabetes geconstateerd. Haar bloedsuiker was bijna veertig. Ze heeft twee weken in het ziekenhuis gelegen.’
‘Waarom heb je me dat niet verteld?’
“We waren niet aan het praten, Ali. Weet je nog? Je zei het zelf: ‘ga voorgoed weg.’”
Ze sloot haar ogen.
“Dat betekent niet dat ik wil dat je doodgaat.”
Roman haalde diep adem.
“Ze is nu thuis. Alleen. Ik probeerde een oppas in te huren, maar ze heeft die vrouw eruit gegooid. Ze zegt dat ze ‘eten steelt’.”
‘Typisch,’ zei Alina, en ze merkte dat er warmte in haar eigen stem klonk. ‘Luister, als je wilt, ga ik wel even bij haar langs. Kijken wat er aan de hand is.’
‘Jij?’ Roman klonk oprecht verbaasd. ‘Na alles?’
‘Ja,’ antwoordde Alina zachtjes. ‘Niet voor haar. Voor mezelf. Om er een punt achter te zetten.’
Twee dagen later stond ze voor de deur van datzelfde kleine appartement. De deur ging niet meteen open – binnen hoorde ze gehoest, en vervolgens zware voetstappen.
‘Oh… jij bent het,’ zei Galina Petrovna, terwijl ze tegen de deurpost leunde. Ze zag er uitgeput uit: ingevallen wangen, ontstoken ogen.
‘Mag ik binnenkomen?’ vroeg Alina.
Haar schoonmoeder gaf geen antwoord, maar ging opzij staan.
Binnen rook het naar medicijnen en muffe was. Op tafel lag een stapel pillen, daarnaast een half opgegeten soep en een kopje met opgedroogde koffiestrepen.
‘Dus hier zit ik dan, ziek,’ zei Galina Petrovna zachtjes, alsof ze een excuus zocht. ‘Niemand komt. Zelfs mijn zoon niet.’
‘Ben je verbaasd?’ antwoordde Alina kalm. ‘Je hebt alles zelf verwoest.’
‘Ik wilde hem gewoon in de buurt hebben,’ fluisterde de oudere vrouw. ‘Ik wilde dat hij zijn moeder niet zou vergeten.’
‘En je vergat dat hij een echtgenoot was,’ zei Alina. ‘En dat hij een gezin had.’
Galina Petrovna ging zitten en omarmde haar knieën.
“Weet je, ik dacht dat ik alles nog kon goedmaken. Dat hij me zou vergeven. En nu begrijp ik het – het is te laat.”
Alina haalde zwijgend medicijnen, water en een schone handdoek uit haar tas.
Daarna warmde ze de soep op en waste ze de afwas. Alles – zonder een woord te zeggen.
Toen ze op het punt stond te vertrekken, zei Galina Petrovna zachtjes:
“Ik weet dat ik schuldig ben. Ik vraag niet om vergeving. Alleen… bedankt voor uw komst.”
Alina knikte en liep weg.
Een week later belde Roman.
‘Mama is er niet meer,’ zei hij. ‘In haar slaap.’
Alina zei geen woord. Ze klemde de telefoon zo stevig vast dat hij bijna uit haar hand gleed.
De begrafenis was bescheiden. Een paar buren, de districtsarts, Roman en Alina waren aanwezig.
Na de ceremonie liepen ze zwijgend over het pad van de begraafplaats.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
