Katja klemde haar kaken op elkaar.
— Mam, je bent hier te gast. Niet commanderen.
— Ik ben geen gast. Ik ben je moeder! — antwoordde ze uitdagend. — En zonder mij zou jij niets hebben bereikt!
— Ik zou niets hebben bereikt als ik naar jullie had geluisterd, mompelde Katja zacht, en ze vertrok naar de slaapkamer.
Drie dagen lang stond het huis op stelten. Haar moeder maakte ruzie met Dima over de afwas, klaagde dat de tv te hard stond, bromde dat “het eten nergens naar smaakt, alles zonder zout.”
Haar vader zat voortdurend op het balkon met een sigaret, zwijgend. Hij probeerde soms de boel te sussen, maar gaf snel op.
Op de vierde dag hield Dima het niet meer:
— Katja, het is of zij, of ik. Ik ben geen robot.
Katja wist dat hij gelijk had.
’s Avonds verzamelde ze al haar moed en ging tegenover haar moeder aan de keukentafel zitten.
— Mam, jij en papa moeten weggaan.
— Wat?! — haar moeder sprong op. — Je zet ons eruit?
— Ik vraag het je. Ik heb werk, Dima heeft een deadline. We kunnen zo niet leven.
— En waar moeten wij dan heen, slimme meid? Op straat?
— Naar Artem. Hij hoort voor jullie te zorgen.
— Hij heeft kinderen, het is al zwaar genoeg voor hem.
— En voor mij is het licht?
Haar moeder leunde achterover en kruiste haar armen.
— Je bent ondankbaar. Het is allemaal de schuld van die man van jou. Hij heeft je tegen ons opgezet.
— Nee, mam. Dat hebben jullie zelf gedaan, door alles aan Artem te geven — zelfs de kans op rechtvaardigheid.
Haar vader hief zijn blik op van zijn kopje.
— Katja, word niet boos… Je moeder bedoelt het…
— Pap, onderbrak ze hem. — Schaam jij je niet? Toen hadden jullie anders kunnen kiezen.
— We dachten dat het beter zo was.
— Voor wie? Voor Artem? Hebben jullie ooit ook maar één keer aan míj gedacht?
Hij zei niets. Zuchtte alleen diep.
Katja stond op.
— Morgen betaal ik een hotel voor jullie — voor een week. Daarna lossen jullie het zelf op. Meer kan ik niet doen.
— Je laat ons in de steek! — schreeuwde haar moeder. — Na alles wat wij voor jou hebben gedaan!
Katja keek haar aan.
— Ja, mam. Na alles wat jullie voor mij hebben gedaan.
Ze vertrokken ’s ochtends. Zonder een woord. Alleen een dichtslaande deur.
Het appartement vulde zich weer met stilte. Katja bleef bij het raam staan, terwijl de regen op het glas tikte. Ze voelde geen opluchting, maar leegte. Alsof er een stuk leven was uitgesneden. Maar ze wist — het kon niet anders.
Een week later belde haar vader.
— Katja… We zitten in dat hotel. Je moeder huilt de hele tijd. Ik heb haar gezegd dat we het aan onszelf te danken hebben. Maar misschien kun je toch even langskomen, met haar praten?
— Pap, ik kan dat niet.
— We zijn al oud…
— Ouderdom is geen excuus, zei ze. — Jullie wilden nooit zien wat er gebeurde. Zwijgen was gemakkelijker.
Hij zweeg lang, en zei toen zacht:
— Waarschijnlijk heb je gelijk.
— Te laat om dat nu in te zien, pap.
Er gingen twee weken voorbij. Katja was de stilte al bijna gewend. De herfst nam het over: ’s ochtends donker, koud, en in de portiek rook het naar natte bladeren.
Op een avond ging ze het afval weggooien en zag ze haar vader bij de ingang. Hij droeg een donkere jas en hield een tas in zijn handen.
— Papa?
Hij draaide zich om.
— Hoi, meisje. Ik… kom niet binnen. Wilde je alleen zien.
— Waar is mama?
— Bij een vriendin. Ik ben weggegaan. Ik ben moe. Ze maakt steeds ruzie, geeft iedereen de schuld. Igor en Tanya nemen de telefoon niet op. Ik dacht… misschien keer jij me niet de rug toe.
Katja bleef lang stil.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
