— Al mijn geld is van mij, en het jouwe is van jou, — bulderde mijn man, zonder te weten dat mijn vader hem morgen zou ontslaan en mij in zijn plaats zou zetten.
— Kom op, Anja, je doet als een kind. Mijn geld is van mij. Het jouwe is van jou. Helemaal eerlijk, — Dima liet zich achterovervallen op de bank en lachte luid, uit volle borst.
Die lach, die me een jaar geleden nog oprecht en aanstekelijk leek, klonk nu in mijn oren als goedkoop metaal.
Hij keek op mij neer, en in zijn blik lag een kleverige zelfgenoegzaamheid. Een jaar geleden was daar nog aanbidding.
Nu — neerbuigende medelijden met het ‘arme meisje’, dat hij had vereerd door haar naast zich te laten wonen.
— Ik dacht gewoon dat, aangezien de koelkast gemeenschappelijk is, het logisch is om die samen te kopen, — antwoordde ik zacht, terwijl ik het patroon in het tapijt bestudeerde.
Niet opkijken. Het belangrijkste: niet opkijken en hem niet laten zien hoe de kille woede langzaam vanuit de diepte van mijn ziel omhoogkwam.
— Logisch is dat ieder op zichzelf rekent. Onderhoud ik jou? Nee. Betaal ik de huur en de vaste lasten? Ja. En daar mag je me dankbaar voor zijn. Maar een koelkast, sorry, dat is al een luxe. De oude werkt toch nog.
Hij zei het alsof hij me een afgekloven bot toewierp.
De oude koelkast, die we van zijn grootmoeder hadden gekregen, loeide ’s nachts als een gewond beest en veranderde verse groenten in ijzige pap.
Ik knikte zwijgend.
“Een jaar, dochter. Slechts één jaar,” klonk de stem van mijn vader in mijn geheugen. “Ik heb niets tegen jouw Dima. Ik heb iets tegen jouw blindheid. Jullie kennen elkaar drie maanden. Laat hem bewijzen dat hij jou liefheeft, en niet mijn middelen. Leef van je eigen geld. Geen cent van mij. Dan zien we wel van welk deeg hij gemaakt is.”
Vader was boos om ons overhaaste huwelijk. Hij vond dat Dima uit was op een bruidsschat. Om hem het tegendeel te bewijzen, stemde ik in met dit experiment.
Ik nam zelfs de meisjesnaam van mijn moeder terug, zodat er op mijn werk geen associaties zouden zijn. Voor Dima werd dit een verhaal over hoe een rijke vader zijn ongehoorzame dochter ‘onteigend’ had.
Het deeg bleek waardeloos. De eerste zes maanden speelde Dima de edelman. Hij was ervan overtuigd dat hij alleen maar hoefde vol te houden, en dat de strenge schoonvader zijn woede zou laten varen. Maar toen begreep hij dat er geen geld zou komen.
En het masker begon af te glijden. Eerst verdwenen de bloemen. Daarna ‘vergat’ hij zijn portemonnee in restaurants. En nu waren we toe aan een gescheiden budget, waarbij zijn budget alleen het zijne was, en het mijne — gemeenschappelijk.
— Nou goed, niet boos zijn, — hij kwam dichterbij en woelde nonchalant door mijn haar, als bij een hond. — Verdien zelf, dan koop je er één. Jij bent toch mijn slimme meid. Je doet je best.
Ik hief langzaam mijn blik naar hem op. In zijn ogen was geen spoor van twijfel aan zijn gelijk.
Alleen de zekerheid van de heer des huizes, die goed verdient en die het ‘geluk’ heeft een mooie, maar financieel totaal nutteloze vrouw te hebben getrouwd.
Hij wist niet dat ik mijn best deed in het bedrijf dat mijn vader bezat.
Hij wist niet dat het sleutelproject, waarvoor hem een enorme bonus in het vooruitzicht stond, van begin tot eind door mij was ontwikkeld en uitgevoerd.
En hij wist absoluut niet dat hij morgen om tien uur op het matje zou worden geroepen, niet voor een promotie.
— Ja, lieverd, — dwong ik mezelf tot de meest onderdanige glimlach die ik kende. — Je hebt gelijk. Natuurlijk heb je gelijk.
’s Avonds kwam hij thuis met glanzende ogen. Hij gooide een map met het logo van een autosalon op tafel.
— Kijk eens wat voor schoonheid ik heb uitgezocht! — hij vouwde met enthousiasme een glanzende folder voor me open. Van de pagina keek het roofzuchtige profiel van een dure SUV me aan.
— Ik neem hem op krediet, natuurlijk. Maar met mijn salaris stelt dat niets voor. De eerste aanbetaling doe ik van de bonus van het project ‘Horizon’. Die krijgen we deze dagen uitbetaald.
Hij sprak snel, vol vuur, zonder mijn versteende gezicht op te merken.
‘Horizon’. Mijn project. Mijn slapeloze nachten, mijn berekeningen, mijn onderhandelingen. Dima was daar slechts de formele leidinggevende, die zijn handtekening zette onder mijn rapporten en ze mooi presenteerde tijdens vergaderingen.
— Je koopt een auto? — mijn stem klonk dof, alsof van onder water. — Maar… je zei toch dat we moesten besparen. Dat ons ‘financiële kussen’ nog te dun was.
Hij keek op uit de folder en keek me met oprechte verbazing aan, alsof ik een dwaasheid had uitgeslagen.
— Anja, je haalt het weer door elkaar. ‘Wij’ — dat is als het om jouw uitgaven gaat. Ik vraag jou toch niet om geld, hè? Ik verdien, dus ik geef uit. Dat is motivatie, begrijp je?
Motivatie. Een man moet groeien, streven. En jij houdt me tegen met je kleine, alledaagse problemen.
Hij gebruikte die truc — “je houdt me tegen” — steeds vaker. Elke keer dat ik iets vroeg of probeerde gezamenlijke plannen te bespreken, botste ik tegen die muur. Ik, met mijn problemen, stond zijn grote verwezenlijkingen in de weg.
— Ik probeer alleen maar praktisch te zijn, — deed ik nog een laatste poging. — Misschien moeten we eerst de woonsituatie regelen? Beginnen met sparen voor een hypotheek? Samen.
Dima lachte. Dezelfde lach als overdag. Luid, zelfverzekerd, vernederend.
— Een hypotheek? Met jouw salaris? Anek, maak me niet aan het lachen. Om voor een hypotheek te sparen, moet je geld verdienen, niet wat centen krijgen voor het schuiven van papiertjes.
Als ik commercieel directeur word, dán praten we erover. Maar voorlopig — wees blij voor je man. Je man rijdt binnenkort in een vette bak. Dat moet je toch plezier doen.
Hij kwam dichterbij en sloeg zijn arm om mijn schouders, trok me tegen zich aan. Hij rook naar dure parfum en succes. Vals, gestolen succes.
— Trouwens, over die directeur gesproken, — hij verlaagde zijn stem tot een samenzweerderig gefluister. — Morgen heb ik een afspraak met de algemeen directeur. Het lijkt erop dat het ijs eindelijk gebroken is. De oude heeft mijn talenten eindelijk op waarde geschat.
Mijn hart sloeg een slag over. De algemeen directeur. Mijn vader.
Ik trok me terug, zodat hij niet zou voelen hoe mijn hele lichaam zich aanspande.
— Dat is… dat is toch geweldig, lieverd! — perste ik er een enthousiaste glimlach uit.
— Natuurlijk! — straalde hij. — Dus morgen beslist alles. Wens me succes…
Hij ging bijna meteen naar bed, volkomen gelukkig en overtuigd van zijn toekomst. Ik bleef nog lang in de keuken zitten, starend naar het donkere raam.
Het gezoem van de oude koelkast leek me de tijd af te tellen. De tijd tot zijn val. En ik was niet van plan hem succes te wensen. Ik was van plan van de voorstelling te genieten.
De ochtend was doordrenkt van zijn zelfgenoegzaamheid. Hij floot een deuntje terwijl hij de duurste stropdas uitzocht. Ik reikte hem zwijgend de koffie aan en speelde de rol van de toegewijde echtgenote.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
