— Zie je, Olja, mijn zoon zegt het helemaal goed! Familie is belangrijker dan jouw grillen. Het appartement moet naar degene die het het meest nodig heeft. En je moet hier niet kinderachtig doen!
Olga liet haar blik langzaam van haar schoonmoeder naar haar man glijden, en daarna naar Irina. De schoonzus zat er met een zelfgenoegzame grijns, al smakkend naar de overwinning.
In Olga’s borst trok een ijskoude knoop samen, maar samen met de kilte kwam ook kristalheldere helderheid. Als je nu toegeeft, verlies je niet alleen het appartement — je verliest jezelf.
— Dat appartement is van mij, — zei Olga duidelijk, terwijl ze haar man recht in de ogen keek. — Ik heb het geërfd van mijn oom. En ik zal zelf beslissen wat ik ermee doe. Als iemand dat niet bevalt — de deur staat open.
— Wil je ons eruit zetten? — gilde Irina.
— Ik trek grenzen, — antwoordde Olga kalm. — In mijn huis zullen mijn beslissingen gerespecteerd worden.
— In jouw huis? — Sergej grinnikte. — Vergeet niet dat ik je man ben!
— Een man die me zojuist zei mijn mond te houden en volgens andermans regels te leven, — kaatste Olga terug. — Weet je wat, Serjozja? Ik moet niet alleen nadenken over het appartement, maar ook over ons huwelijk.
Tamara Ivanovna sprong op:
— Hoe durf jij! Bedreig je mijn zoon? Jij zou op je knieën moeten danken dat zo’n man met jou getrouwd is!
— Een man die al een half jaar zonder werk zit en leeft van mijn salaris? — Olga hield zich niet langer in. — Die zijn hele familie erbij haalt om te beslissen hoe ík mijn eigendom moet gebruiken?
— Mama, Ira, kom, — Sergej nam zijn moeder bij de arm. — We hoeven hier niet langer te blijven. Laat haar maar alleen zitten in haar appartementen.
Toen de deur achter de familie van haar man dichtviel, zakte Olga langzaam op een stoel neer. Haar handen trilden lichtjes van de spanning, maar vanbinnen voelde ze een vreemde leegte.
Een uur later ging de telefoon. Sergej. Olga nam niet op. Daarna volgden de berichten — eerst van haar man met eisen om tot inkeer te komen, daarna van Tamara Ivanovna met bedreigingen en beledigingen.
Olga zette de telefoon uit en ging naar de slaapkamer. Op het nachtkastje stond hun trouwfoto. Jong, gelukkig, vol hoop. Olga pakte het lijstje en legde de foto met het gezicht naar beneden.
De dagen die volgden gingen voorbij in een vreemd soort verdoving. Sergej kwam niet thuis, hij verbleef bij zijn moeder. Tamara Ivanovna belde naar haar werk, klaagde bij bekenden dat haar schoondochter haar zoon eruit had gezet. Irina schreef boze berichten op sociale media.
Maar Olga voelde voor het eerst innerlijke vastberadenheid. De erfenis van haar oom was een lakmoesproef geworden, die het ware gezicht van de familie van haar man liet zien. En ook dat van haar man zelf.
Een week later kwam Sergej — verwilderd, ongeschoren, met rode ogen.
— Olja, laten we praten, — vroeg hij al bij de deur.
Olga liet haar man zwijgend binnen. Sergej liep naar de keuken en ging aan tafel zitten — op zijn vertrouwde plek.
— Ik ben te ver gegaan, — begon hij. — Maar jij bent ook niet zonder schuld. Je had best een beetje tegemoet kunnen komen.
— Waarin tegemoetkomen, Serjozja? — vroeg Olga rustig. — Door je zus het appartement te geven?
— Niet geven, maar laten wonen. We zijn toch familie, we moeten elkaar helpen.
Olga schudde haar hoofd:
— Familie betekent niet alleen nemen, maar ook geven. Wat heeft jouw familie mij in al die jaren gegeven, behalve verwijten en eisen?
Sergej zweeg even, en zei toen bits:
— Als jij niet bereid bent mijn familie te helpen, dan moeten we misschien echt uit elkaar gaan.
Olga keek haar man lang aan:
— Misschien wel, Serjozja. Misschien wel.
’s Avonds, toen haar man opnieuw naar zijn moeder vertrok, zat Olga met een kop thee bij het raam. Buiten gingen de lichten van de stad aan. Ergens daar, in een van de wijken, stond dat appartement van oom Michail. Het appartement dat niet zomaar een erfenis was geworden, maar een beproeving.
Olga dacht na over wat er zou komen. Over een scheiding, over een leven alleen, over nieuwe mogelijkheden. Bang was ze niet. Integendeel, voor het eerst in lange tijd voelde Olga dat ze haar leven onder controle had.
De telefoon ging opnieuw — Tamara Ivanovna. Olga drukte het gesprek weg en blokkeerde het nummer. Daarna opende ze haar laptop en begon informatie te zoeken over het verhuren van een appartement. Het leven ging door, en Olga was vastbesloten het voortaan naar haar eigen regels te leiden.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
