« Hij werd wakker en praatte over een jongen in een gestreept shirt, » zei Sarah. « Eerst dacht ik dat hij een denkbeeldige vriend had verzonnen. Maar de dingen die hij zei, de details, die waren te specifiek. Te echt. »

« Geloof je hem? » vroeg Michael. « Denk je dat Daniel echt met hem praat? »

Sarah keek naar Tommy die in het gras speelde. « Ik weet niet meer wat mogelijk is en wat niet. » Maar ik weet dat mijn zoon geen leugenaar is. En ik weet dat jullie ontmoeting jullie levens allebei heeft veranderd. Misschien is dat wel alles wat telt.”

Rond het middaguur kwam Tommy aanrennen met iets in zijn vuist. “Meneer Michael, kijk eens wat ik gevonden heb!”

Hij opende zijn hand. Er zat een paardenbloem in, wit en pluizig, klaar om weg te waaien in de wind.
“Daniel zegt dat ik je dit moet geven,” zei Tommy.
Michael staarde naar de bloem. “Heeft hij dat gezegd? Nu al?”

Tommy knikte. “Hij zegt dat ik een wens moet doen en moet blazen. Hij zegt dat je wens uitkomt als je het echt meent.”

Michael nam de paardenbloem voorzichtig aan. Zijn hand trilde. “Heeft hij nog iets anders gezegd?”

Tommy glimlachte. “Hij zegt dat ik papa moet zeggen dat hij vanavond niet te laat moet werken. Hij zegt dat de zonsondergang vanaf het meer heel mooi is.”

Michaels zicht werd wazig door de tranen. Papa. Papa