(en wat u moet doen als u er meerdere herkent)

Die zeurende buikpijn die je toeschreef aan te vet eten.
Die rugpijn die je afdeed als een slecht matras.
Die kilo’s die verdwijnen zonder dat je je eetpatroon veranderde.

Het probleem is niet dat mensen deze klachten hebben — het probleem is dat ze zó vaak voorkomen bij onschuldige oorzaken, dat vrijwel iedereen ze wegwuift. En dat is precies waarom alvleesklierkanker zo gevaarlijk is: in het begin is het vaak subtiel, vaag en gemakkelijk te verwarren met veel mildere aandoeningen.

Artsen zien dit steeds terug: patiënten komen pas wanneer de symptomen niet meer te negeren zijn. En tegen die tijd is de ziekte helaas vaak al verder gevorderd.

Dat betekent niet dat elke klacht direct kanker is — verre van. Maar het betekent wél dat bepaalde signalen, vooral in combinatie of als ze aanhouden, serieus genomen moeten worden.

Waarom alvleesklierkanker zo moeilijk vroeg te ontdekken is

De alvleesklier ligt diep in de buik, achter de maag en vlak bij belangrijke bloedvaten, zenuwen en galwegen. Daardoor kan een tumor vrij groot worden voordat hij: